2-1｜茶の渡来 ～仏とともに海を越えた茶～｜第2回 茶の渡来｜奈良時代～平安時代｜茶道の歴史
- ewatanabe1952
- 2023年1月9日
- 読了時間: 3分
更新日：7月21日
全10回
茶道の歴史
仏とともに海を越えた茶
その一滴が、海を越えてやってきた――。
かつて“唐の都”と謳われた中国から、東の島国・日本へと伝えられた文化の数々——その中に“茶”もありました。
遣唐使**や留学僧がもたらしたのは、単なる飲み物ではなく、心を鎮め、仏道を深めるための霊薬でもあったのです。
今回は“茶”が初めて日本にやってきた時代――奈良時代(710年―794年)から平安時代(794年―1185年)にかけての渡来の物語をご紹介します。
遣唐使がもたらした茶の文化
日本に“茶”が初めて伝えられたのは、奈良時代から平安初期にかけてのこととされています。
その担い手となったのが、中国・唐に派遣された遣唐使や、仏教修行のために留学した僧たちでした。
中でもよく知られるのが、「最澄**」と「空海**」の二人の人物です。
いずれも日本仏教の一大潮流である天台宗**・真言宗**の開祖であり、中国・唐**での修行を終えて帰国した際に、最新の学問や仏典**、そして“茶”とその種子を日本へ持ち帰ったと伝えられています（※諸説あり）。
つまり、“茶の渡来”とは単なる物品の輸入ではなく、仏教の修行と深く結びついた文化の伝播であったといえます。
団茶が伝えた製法と儀礼の香り
彼らが伝えたのは“茶そのもの”だけでなく、“茶”を飲む習慣や製法の知識でもありました。
中国・唐時代(618年―907年)において一般的であったのは、いわゆる「団茶**」と呼ばれる形式の“茶”でした。
団茶は、蒸した茶葉を団子状に固めたもので、保存や運搬に適していました。
飲む際には砕いて湯に投じて煎じるようにし、薬茶や儀式用の飲料としても用いられたと考えられています。
このスタイルは、後の日本における“煎茶**”“抹茶”の文化的な土壌を形づくる大切な一歩であったともいえます。
茶が祈りから文化へと昇華する
“茶”は、仏教僧の精神修養の道具として静かに根付きながら、次第に貴族階級へも広がり、やがて日本独自の茶文化へと昇華していきます。
たった一粒の茶の種子が、やがて千年の文化を育む礎となる―——。
仏とともに海を渡ってきた“茶”は、祈りの空間を満たし、人々の心を潤す存在へと変化していきました。
千年の文化はここから始まる
“茶の渡来”は、単なる交易や嗜好品の普及ではなく、精神性と礼法を伴う文化的な伝播でした。
それはやがて、日本の宮中儀礼や貴族の生活に取り入れられ、今日の“茶会”という様式の源流へとつながっていきます。
次回は、宮中行事**のなかで茶がどのように位置づけられ、“茶会”の原型が形づくられていったのか、その歩みをたどっていきます。
登場人物
最澄
766年―822年｜伝教大師｜僧｜遣唐使｜天台宗開祖｜比叡山「延暦寺」開山｜
空海
774年―835年｜弘法大師｜僧｜遣唐使｜真言宗開祖｜高野山「金剛峯寺」開山｜
用語解説
遣唐使
―けんとうし―
最澄
―さいちょう― 766年―822年。天台宗の開祖であり、奈良時代末から平安初期にかけて活躍した高僧。804年に遣唐使として入唐し、天台教学を学び、帰国後に延暦寺を建立。仏教と共に、茶やその文化も持ち帰ったとされる。
空海
―くうかい― 774年―835年。真言宗の開祖であり、「弘法大師」の名で親しまれる高僧。唐に留学し密教を修得、帰国後に高野山を開いた。文化的側面にも長け、茶の種子や製法を持ち帰ったとされ、日本の茶文化の起源の一人とされる。
天台宗
―てんだいしゅう―
真言宗
―しんごんしゅう―
唐
―唐―
仏典
―ぶってん―
団茶
―だんちゃ―
煎茶
―せんちゃ―
宮中行事
―きゅうちゅうぎょうじ―
